Nach Abschluss der Montage bei Thales Alenia Space in Cannes, Frankreich, sind FLEX und Sentinel-3C von Nizza aus nach Französisch-Guayana aufgebrochen. Dort werden sie finalen Tests unterzogen und für ihren gemeinsamen Start mit einer Vega-C-Rakete im September vorbereitet.
FLEX steht für Fluorescence Explorer. Mit Hilfe eines abbildenden Spektrometers soll hierbei die von Pflanzen ausgestrahlte Lichtmenge gemessen werden. Anhand dieser Fluoreszenzmessungen können Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler den Photosynthesumsatz in Ökosystemen bestimmen. Darauf aufbauend lassen sich Aussagen über die Effizienz der Photosynthese, das Pflanzenwachstum und den Stress, dem die Vegetation ausgesetzt ist, treffen.
Der andere Satellit an Bord ist Copernicus Sentinel-3C . Wie die beiden bereits im Orbit befindlichen Sentinel-3-Satelliten trägt Sentinel-3C eine Reihe moderner Instrumente zur Messung der Meereshöhe, der Oberflächentemperaturen von Meer und Eis, der Ozeanfarbe sowie der Eisdicke. Über Land misst er Vegetation, Waldbrände, Veränderungen der Eisschilde sowie die Wasserstände von Binnenseen und Flüssen. Die Daten unterstützen die Copernicus-Dienste und tragen zum Verständnis der Dynamik der Erde bei.
Das Schiff wird zwei Wochen benötigen und am 13. Juli im Hafen Pariacabo in Kourou anlegen. Nachdem die Container mit den beiden Satelliten zum europäischen Weltraumbahnhof transportiert wurden, durchlaufen diese eine intensive achtwöchige Startkampagne als Vorbereitung auf den Lift-off.